Navadni hmelj

V zemljepisnih širinah naše države pogosto najdete travnato trto, katere dolžina lahko doseže 10 metrov. Seveda govorimo o rastlini, kot je navadni hmelj, ki raste v listnatih gozdovih. Kot poljščino so jo gojili že v srednjem veku, nič manj pa ni znana v sodobnih vrtovih.

Hmelj se uporablja ne le zaradi njegovega razkošnega videza, ampak tudi zaradi njegovih blagodejnih lastnosti. Rastlina konča cvetenje konec avgusta, nato pa opazimo nastanek rumenih veziklov, bogatih z lupulinom. Lupulin je tisti, ki določa, da se navadni hmelj uporablja kot zdravilna rastlina. Zrna je treba zbrati takoj, ko luske opazno posvetlijo in se pojavi občutljiva aroma storžkov.

Zanimivo je, da se rastlina uporablja tudi v prehrambene namene. Tako lahko na Kavkazu kupite navadni hmelj v obliki jedi, pripravljene iz njegovih mladih poganjkov. Poleg tega lahko namesto špargljev in fižola uporabimo kuhane mlade poganjke hmelja.